蠑螈（salamander）具有再生完整肢體的驚人能力，現(xiàn)在科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，蠑螈的免疫系統(tǒng)是其再生能力的關(guān)鍵，免疫信號能夠增強(qiáng)蠑螈脊髓、腦組織甚部分心臟的再生能力。文章于五月二十日發(fā)表在美國國家科學(xué)院院刊PNAS雜志上。
在哺乳動物傷口愈合時(shí)，免疫細(xì)胞的浸潤起到了重要的作用。不過，人們還并不了解肢體再生過程中的免疫信號調(diào)節(jié)。澳大利亞Monash大學(xué)再生醫(yī)學(xué)研究所ARMI的研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)免疫細(xì)胞（巨嗜細(xì)胞）被系統(tǒng)性去除時(shí)，蠑螈失去了再生肢體的能力，轉(zhuǎn)而形成瘢痕組織。
“這一發(fā)現(xiàn)能幫助人們進(jìn)一步理解再生所需的條件，”文章的*作者Dr James Godwin說，“此前，人們認(rèn)為巨嗜細(xì)胞對再生能力是起負(fù)面作用的。但我們發(fā)現(xiàn)事實(shí)并非如此，如果傷口愈合的早期階段不出現(xiàn)巨嗜細(xì)胞，就無法實(shí)現(xiàn)肢體再生。”
研究人員指出，解析巨嗜細(xì)胞促進(jìn)再生的具體機(jī)制，將能幫助人們開發(fā)新的治療方式，通過調(diào)整人類免疫系統(tǒng)輔助損傷部位進(jìn)行修復(fù)。
蠑螈機(jī)體的任何部分受損，都能再生出功能*的組織。這些再生的組織沒有疤痕，是受損部位的復(fù)制品。“我們可以將蠑螈看作是再生的模板，” Dr Godwin說。
研究人員在蠑螈肢體再生的過程中，對免疫信號進(jìn)行了綜合性分析，發(fā)現(xiàn)巨嗜細(xì)胞浸潤是蠑螈再生所必需的。蠑螈保留了許多哺乳動物細(xì)胞因子/趨化因子的信號特征，在截肢后初的24小時(shí)以內(nèi)，蠑螈的免疫系統(tǒng)同時(shí)啟動了炎癥和抗炎癥應(yīng)答。
研究顯示，在這一階段系統(tǒng)性去除巨嗜細(xì)胞，會導(dǎo)致傷口閉合，肢體再生失敗。這一現(xiàn)象伴隨有廣泛的纖維化，而且蠑螈的細(xì)胞外基質(zhì)基因表達(dá)失調(diào)。隨后，研究人員恢復(fù)了蠑螈體內(nèi)的巨嗜細(xì)胞，并再次進(jìn)行截肢，此時(shí)蠑螈的再生能力得到*恢復(fù)。
實(shí)現(xiàn)脊髓和腦損傷修復(fù)是再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的“圣杯”，Dr Godwin相信，解析蠑螈的再生機(jī)制可以為研究者們提供很大的幫助。此外，這類研究還能幫助人們更好的治療與纖維化或瘢痕形成有關(guān)的許多常見病，例如心臟病和肝病。如果能夠通過藥物幫助傷口無疤痕愈合，就可以顯著改善手術(shù)后患者的康復(fù)情況。
許多人認(rèn)為，多數(shù)動物本來也具有再生的能力，只不過這一機(jī)制在進(jìn)化中漸漸被鎖定。“某些再生通路也許仍然可用，只要能夠開啟并增強(qiáng)這些通路，”Dr Godwin說。“我們需要解析蠑螈再生的確切機(jī)制，并將這些寶貴信息應(yīng)用到人類治療中去。”
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